Depuis ses débuts dans la Californie des années 1990, le trans-humanisme suscite rejets radicaux ou adhésions extrêmes, de F. Fukuyama le qualifiant d'"idée la plus dangereuse du monde" à ceux qui décrivent ses opposants en "chimpanzés du futur". Car le transhumanisme, qui entend augmenter les capacités physiques et mentales de l'être humain, allonger considérablement sa durée de vie, n'est pas une simple confiance dans le progrès technologique.
Il porte une utopie : le dépassement de la condition humaine. Etant donnée la place croissante qu'il occupe dans le débat public, une synthèse, accessible à tous et qui fasse le point sans parti pris, s'impose. De l'apparition de l'idée à sa structuration dans le temps, des figures fondatrices aux acteurs d'aujourd'hui, cet ouvrage en présente les idées centrales pour permettre au lecteur de se forger son propre avis et prendre part au débat.