Parce que c'est un pays qui semble tellement plus "développé" que d'autres en Afrique et que ses paysages et son climat évoquent souvent l'Europe ou les Etats-Unis... l'Afrique du Sud serait peu "africaine". Voilà une idée reçue bien ancrée, fondée sur des singularités géographiques renforcées par une singularité historique et politique : pays de l'apartheid passé à celui du miracle politique et de la nation "arc-en-ciel" de Nelson Mandela.
L'histoire serait ici la promesse d'un chemin de la stricte ségrégation à l'unité et à l'émergence économique. Pourtant, le pays est toujours marqué par des inégalités sociales et spatiales extrêmes, son économie est en difficulté et sa situation politique inquiète. Qu'en est-il vraiment ? Et quels sont les nouveaux enjeux de ce pays en mutation ? Philippe Gervais-Lambony interroge la singularité sud-africaine et s'attache à montrer qu'au-delà des paradoxes et des séparations que le pays a connus, l'Afrique du Sud prend racine aussi dans l'hybridation, le mélange permanent, et ce dans de nombreux domaines.