Hauterives, petit village de la Drôme, à l'aube du XXe siècle.
Ferdinand Cheval, ancien facteur que l'on traite de vieux fou au village, façonne son propre tombeau dans le cimetière. Peu à peu, au milieu des pierres tombales, s'élève une sculpture délirante.

L'histoire de l'art n'a retenu du Facteur Cheval que son Palais Idéal. Pourtant, celui-ci apparaît comme un prélude au Tombeau du silence et du repos sans fin . Méconnue, cette œuvre totale se révèle bien plus radicale que le Palais Idéal : elle constitue l'aboutissement du geste créateur de l'artiste.

À travers son histoire se dessine l'ambition secrète d'un artiste autodidacte, hors du temps, animé par une nécessité intérieure irréductible.

Dans son récit, Eugénie Bey propose une lecture nouvelle de la personnalité de Ferdinand Cheval et de son œuvre. Son approche s'appuie sur enquête minutieuse menée sur la vie de l'artiste et la lecture de ses correspondances.