En 2010, cinq tableaux sont dérobés au Musée d'Art moderne de la ville de Paris. Le monde de l'art est sous le choc. Aujourd'hui encore, personne ne sait ce que sont devenues ces toiles... ? Personne, sauf Paul Mazar, le narrateur qui tombe sur deux toiles découpées abandonnées dans une poubelle d'une ruelle parisienne. Ce jeune homme passionné de peinture réalise avec stupeur qu'il vient de retrouver deux des cinq tableaux volés : La Pastorale d'Henri Matisse et l'Olivier à l'Estaque de Georges Braque.
Que faire ? Dans le même temps, Paul rencontre Anna qui vient d'être nommée attachée à la conservation du musée cambriolé. Malgré les doutes du narrateur quant aux intentions réelles de la jeune femme, des sentiments vont éclore. Exploration minutieuse du psychisme du narrateur, La Pastorale retrouvée est une flânerie érudite sur les chemins de la peinture moderne. L'histoire haletante met en scène l'imaginaire et interroge les fonctions de l'art dans nos vies.
De Paris à Collioure, en passant par l'Italie et la Bretagne, le cheminement initiatique du narrateur, entre nature et culture, est rythmé par des rencontres déterminantes avec des artistes tant réels que fictionnels...