Dans le bunker luxueux qu'il a fait construire sur le bord du canal du Midi, un exilé russe de la Nomenklatura, au passé trouble, coule une existence discrète au milieu de ses plantes et de ses arbres rares, lorsqu'une visiteuse étrange vient perturber sa tranquillité, juste avant de disparaître dans des conditions rocambolesques. Dans la foulée, une demande de reconnaissance en paternité inattendue, venue de Moscou, lui est transmise par l'intermédiaire d'une détective locale, Louisa Patafix.
Il l'entraîne malgré elle sur le versant moins reluisant de sa double vie : celle d'un trafiquant d'antiquités issues des guerres du Moyen-Orient. Séduite par le charme inquiétant de ce baroudeur, en prise aux règlements de comptes d'un de ses concurrents jaloux, celle-ci l'aide à parer les pires coups que des mercenaires sous contrat et sans états d'âme tentent contre lui, dans le cadre rustique et lénifiant des paysages de la Piège.
Jusqu'à tomber elle-même dans cette spirale mortifère, où sa pugnacité, ses élans amoureux et son humour seront mis à rude épreuve.
