Les religions sont-elles à l’origine de traumas psychologiques, et constituent-elles une des stratégies pour faire face à la maladie mentale ? Pour répondre à ces questions, cet ouvrage croise les approches d’historiens, de cliniciens, d’anthropologues, de psychologues, de psychanalystes… De l’Espagne du XVIe siècle à la Russie de 1900, en passant par le Brésil et l’Afrique actuels, les auteurs explorent, afin d’illustrer leur propos, tueurs psychopathes, malades adeptes de l’art brut, femmes brûlées comme sorcières, schizophrènes enfermés dans leur douleur ou encore guérisseurs au nom de Dieu. Dimension indispensable de la construction des identités, la religion peut être à l’origine de traumas réels ou supposés. Elle sert de prétexte pour condamner certaines personnes, mais aussi d’explication pour tenter de comprendre des situations aberrantes, ou bien de remède pour faire face à l’angoisse ou à la maladie. Ce livre illustre la diversité des regards portés sur les religions, ainsi que les variations de leur « utilité » sociale.