Avant même le départ, cette 84e édition des 24 Heures du Mans était assurée de retombées médiatiques extraordinaires. Rares en effet sont les événements où Brad Pitt est la vedette. Présent comme starter officiel de l’épreuve, la star de Hollywood ne s’attendait certainement pas à vivre un week-end aussi agité. La pluie d’abord est venue contrarier sa fonction puisque, à la dernière minute, les organisateurs ont dû modifier la procédure de départ. En course ensuite où la lutte a été très serrée dans les quatre catégories qui regroupent les soixante voitures au départ, une première depuis 1955. Mais que dire de l’arrivée, où la voiture en tête a rencontré des soucis mécaniques durant le dernier tour, abandonnant la victoire à un concurrent d’une autre marque ! Jamais dans une légende pourtant riche d’événements hors du commun, les 24 Heures du Mans n’avaient connu pareil scénario. Porsche a ainsi remporté sa dix-huitième victoire dans la plus grande course d’endurance au monde, Toyota pleure un premier succès envolé à quatre minutes de l’arrivée, alors que Ford réussit un retour extraordinaire aux 24 Heures en s’imposant en catégorie Grand Tourisme Endurance devant Ferrari, cinquante ans très exactement après le premier de ses quatre succès au classement général. Et que dire de la victoire d’Alpine en catégorie LM P2 qui, avec une A460, perpétue une tradition dont la dernière manifestation au Mans remonte à 1969. Cruelles pour certains, inimaginables pour d’autres, ces 24 Heures du Mans 2016 resteront dans toutes les mémoires.
