Nate Love fut le plus célèbre des nombreux " cow-boys noirs " qui écumèrent les Grandes Plaines derrière des troupeaux de vaches. Son autobiographie en est sans doute la raison, mais aussi la facture de ce livre, un roman populaire raconté avec la gouaille des rudes gars de la piste. Ce western se fonde néanmoins sur l'existence véritable de celui qu'on appelait " Deadwood Dick ", et qui, d'esclave à l'origine, puis cow-boy, termina ses jours comme contrôleur dans une compagnie de train.
Nate Love n'évoque pourtant jamais la " question de la race " en faisant le récit de sa vie mouvementée. Mais par cette insouciance même, il révèle l'ordinaire de la présence des cow-boys noirs sur les pistes, et témoigne simultanément de leur effacement de l'histoire en tant que tels.