Alfa Ndiaye et Mademba Diop sont deux tirailleurs sénégalais parmi tous ceux qui se battent alors sous le drapeau français durant la Grande Guerre. Un matin, lors d'une attaque dans les tranchées, Mademba tombe, blessé à mort, sous les yeux d'Alfa, son ami d'enfance, son plus que frère. Alfa se retrouve seul dans la folie du grand massacre, sa raison s'enfuit. Lui, le paysan d'Afrique, va distribuer la mort sur cette terre sans nom.
Détaché de tout, y compris de lui-même, il sème l'effroi. Son évacuation à l'Arrière est le prélude à une remémoration de son passé en Afrique, à des évocations apaisantes et lumineuses. Ce roman puissant et déchirant est aussi une ode à la paix.
