""Je sais mentir en public, prétendre qu'une robe lilas à rayures fuchsia est une merveille, affirmer que des canapés au caviar fleurant le poisson pourri sont un régal, mais je ne pourrais jamais mentir en privé. La fausseté, chez les aristocrates, ne s'envisage que comme un expédient permettant de satisfaire aux règles de la bienséance." La comtesse Maria Vittoria dal Pozzo della Cisterna est effondrée : elle a dû se séparer de la quasi-totalité de ses domestiques et la voilà réduite à faire ses propres courses au supermarché.
Tout ça à cause d'un fils, beau comme un dieu et bête comme une huître, qui a jugé malin d'offrir le dernier joyau familial à une starlette décérébrée. Pour sortir de ce pétrin, il va falloir faire preuve d'imagination…"