En Roumanie, sous la dictature de Ceausescu, la contraception et l'avortement sont interdits aux femmes qui n'ont pas donné naissance à quatre enfants. Des dizaines de milliers d'enfants, surnommés "enfants du diable", sont alors abandonnés et entassés dans des orphelinats pareils à celui qui vient de se créer à Prigor, dans les murs de l'ancienne prison royale. Résignée et rigoureuse, la sage-femme Elena Cosma applique à la lettre la politique de contrôle et de dénonciation des grossesses, jusqu'au jour où le remords la taraude…
