A la mort d'un grand-père qu'il connaissait à peine, Archibald dit Archi, 14 ans, se rend à Paris. Mais en guise de testament, c'est tout un univers magique et secret qu'il découvre. A peine descendu du train, il est attaqué dans l'indifférence générale par un groupe armé. Casquette vissée sur la tête et lançant des éclairs avec ses mains, Jean le sauve de ce mauvais pas avant de lui fournir quelques explications.
L'un comme l'autre font partie des Parisii, peuple fondateur et gardien de la capitale, invisible aux yeux des humains. Ceux qui les ont attaqués sont des Huileux, créatures composées d'eau qui se montrent de plus en plus violentes. Seul le grand-père d'Archi semblait pouvoir en venir à bout... Aidé de ses amis Jean et Garance, la fille du comte des Parisii, Archi va explorer tous les recoins de Paris pour trouver le trésor perdu auquel le sort de son peuple semble suspendu.