La franc-ma?onnerie na?t en Angleterre et se structure au d?but du XVIIIe si?cle. Tr?s rapidement, elle s'exporte en Europe continentale en s'adaptant aux r?alit?s sociales locales. En France, plus particuli?rement, elle invente une mani?re de travailler, de r?fl?chir, de sp?culer, en empruntant la symbolique et les usages des m?tiers de la construction, le " craft ", le m?tier, qui va bient?t s'imposer tout au long du XVIIIe si?cle comme le rite de r?f?rence, tr?s proche du rite originel.
En ce si?cle dit des " Lumi?res ", les philosophes de ce temps pr?nent l'acc?s au savoir pour le plus grand nombre, mettent en avant la raison pour faire face aux pr?jug?s et aux superstitions, notamment religieuses. Prolongeant et approfondissant ainsi l'humanisme de la Renaissance, la philosophie des Lumi?res trace la voie vers une soci?t? plus libre, plus ?galitaire, plus tol?rante. Au d?but du XIXe si?cle, alors que na?t un rite concurrent, nomm? Rite Ecossais Ancien et Accept?, pratiqu? uniquement dans les grades post-ma?trise, le rite prend le nom de Rite Fran?ais, ?tant le plus ancien rite pratiqu? en France.
Depuis trois si?cles, il a su ?voluer pour assurer ? la fois la modernit? et la perp?tuation de la tradition de la ma?onnerie dite des " modernes ". C'est ainsi qu'abandonnant en 1877 la n?cessit? d'une croyance en un dieu r?v?l?, il fait ?voluer le paradigme ma?onnique en affirmant que le bonheur est accessible ? l'humain ici et maintenant, sans r?f?rence obligatoire ? quelque religion. Rite originel de la franc-ma?onnerie, rite fondateur de la principale ob?dience ma?onnique fran?aise, le Grand Orient de France, le rite fran?ais est constitu? d'une graduation coh?rente en sept degr?s ? partir du degr? d'apprenti, s'appuyant sur les forces de la Raison.
Il constitue une base universelle de d?veloppement d'une franc-ma?onnerie la?que, progressiste et progressive et contribue en cela ? l'am?lioration mat?rielle et morale, au perfectionnement intellectuel et social de l'Humanit?, comme le stipule l'article premier de la Constitution du GODF.