Les auteurs traitent l'évolution des formations au travail social. La première partie envisage la professionnalisation à différents niveaux de qualification et la seconde questionne l’universitarisation des formations dans diverses configurations. L’universitarisation représente notamment une chance de tisser le lien entre savoirs académiques et expériences cliniques, en préservant le sens de l’humain au cœur des pratiques et des formations en travail social. Les contributeurs soulignent l’enjeu d’une politique de «formation professionnelle supérieure», capable d’appréhender les nouvelles questions sociales et de dépasser le clivage écoles du travail social et université.
