Le tennis devient littérature ! Un récit unique sur la beauté du sport, la nostalgie, l’amitié, Nabokov et le sublime revers de Federer.

Luis Torres de la Osa définit son projet littéraire de manière limpide : « Je veux écrire un livre sur le tennis, mais qui soit en même temps une enquête sur tout le reste : la beauté, le sexe, la mélancolie, les désirs, le temps, l’amitié, la littérature, l’humour, la mort. » Et avec une élégance, une originalité et un brio littéraire hors pair, c’est ce qu’il fait.

En puisant dans ses souvenirs de jeune joueur semi-professionnel – un joueur qui a consacré pratiquement tous ses après-midi à la maîtrise du sport, un joueur qui a battu à 16 ans des joueurs qui deviendraient numéro 1 du monde et remporteraient Roland Garros –, l’auteur construit un artefact littéraire où le service-volée côtoie l’œuvre de Nabokov, où la terre battue devient un Nocturne de Chopin, où le revers de Federer devient le poème le plus beau du monde.

En suivant la trace de grands auteurs qui ont mis en avant un sport comme genre littéraire (Foster Wallace, Murakami, Carol Oates, Talese), Torres de la Osa nous émerveille et rend hommage aux matchs épiques, aux illusions perdues, à la beauté du geste.