L'espace égyptien, où la voie soufie des Shâdhilis a vu le jour, est riche des sanctuaires de ses trois premiers maîtres: Abû l-Hassan al-Shâdhilî, Abû l-'Abbâs al-Mursî et Ibn 'Atâ Allah. La Shâdhiliyya, fondée au XIIIe siècle, a pourtant une origine maghébine. En effet, Ibn Mashîsh, l'ermite du Rif marocain, transmit son "secret" à son unique disciple, al Shâdhilî, qui hérita également d'Abû Madyan, le saint de Tlemcen.Voie royale au Maghreb et au Proche-Orient, la Shâdhiliyya s'est diffusée dans une grande partie du monde musulman. Profondément ancrée dans les sources scripturaire de l'Islam, elle a attiré maints oulémas de renom. Elle dispense un enseignement initiatique dense, et a su expliciter celui d'Ibn 'Arabî, si controversé en milieu exotériste.Fruit d'un colloque qui s'est tenu à la Bibliothèque d'Alexandrie, cet ouvrage suit la Shâdhiliyya dans ses développements doctrinaux et son extension spatio-temporelle. La voie est présente depuis près d'un siècle en Occident, et a entraîné dans son sillage des intellectuels tels que René Ghénon, qui contribuent, de nos jours encore, à faire connaître le patrimoine soufi universel.