On prétend que Newton, en recevant une pomme sur la tête, eut l'intuition de la gravitation. Une simple idée, née d'un banal incident, allait bousculer l'histoire de la science. Toutes les idées n'ont pas été enfantées si facilement. Nombreuses sont celles qui sont nées dans la douleur, comme la devise de la République, "Liberté, Egalité, Fraternité", issue de la Révolution française. D'autres sont nées d'âpres combats, comme le concept des droits de l'enfant, émergeant d'une longue bataille. D'autres, enfin, sont nées sournoisement, au profit d'un malentendu, d'un raccourci philosophique, comme l'idée de race, de totalitarisme ou d'esclavage. C'est en défendant de simples idées que des millions d'hommes ont risqué leur vie - car on meurt parfois pour que des idées ne meurent pas.
