En pleine Seconde Guerre mondiale, au pensionnat Notre Dame, débarquent un jour deux petites filles aux nattes blondes, les "nièces" de la Mère Générale : Régine et Estelle. Les deux inconnues ont l'air épuisé et perdu. Une des pensionnaires, Charlotte se rend compte qu'on ne les considère pas tout à fait comme les autres et comprend qu'il faut les soutenir. En fait assez vite on apprend que les deux jeunes filles s'appellent en réalité Rébecca et Esther et qu'elles sont juives. Pour les protéger, le silence est de mise. Quand les vacances arrivent, toutes les pensionnaires sont censées rentrent chez elles. Charlotte s'inquiète alors car elle sait que personne ne viendra accueillir Esther et Rebecca. Comme si elle avait compris son inquiétude, la Mère Générale tente de la rassurer : "Nous protégerons Esther et Rébecca du mieux que nous pourrons, comme nous l'avons promis à leurs parents". En juin 1944, Charlotte apprend que ses deux amies ont retrouvé leur mère et leurs frères et qu'elles sont en sécurité maintenant. Mais elles n'ont plus jamais eu de nouvelles de leur père qui a été arrêté par les Allemands. Pour elles, c'est une douleur qui ne s'éteindra jamais.
