Qu'ont vécu et ressenti les enfants en Allemagne et dans les territoires annexés pendant la Seconde Guerre mondiale ? Les plus jeunes incarnant l'avenir racial du Reich, les nazis commencèrent très tôt à écarter ou à tuer ceux qui le compromettaient : maisons de redressement, élimination des handicapés, extermination des indésirables... Si un sort privilégié était réservé aux représentants de la "race aryenne", ces derniers apprirent à grandir sous les bombardements. Les liens familiaux explosant, les déracinements se multipliant, les enfants découvrirent l'impuissance et la vulnérabilité de leurs parents, le mensonge et la violence de la société, tout en devant assumer des responsabilités d'adultes pour survivre. A partir d'archives inédites, Nicholas Stargardt livre une analyse novatrice et puissante des vies d'une poignée d'enfants de tous horizons que la barbarie nazie a fini par dévorer.