Depuis juillet 1953, après un conflit dévastateur, Il y a deux Corées. Celle du Nord, en proie à une dictature héréditaire qui condamne son peuple au sous-développement, et celle du Sud, démocratique et créative, qui figure parmi les économies les plus avancées de la planète. Si la Corée d'aujourd'hui fait parler d'elle, celle d'avant la guerre (1950-1953) et la colonisation japonaise (1910-1945) demeure méconnue.
On ignore que la péninsule fut un creuset d'inventions, un centre intellectuel et religieux. Ravagée par les invasions et les guerres, menacée par la Chine et le Japon, puis par la Russie et les Etats-Unis, la Corée a su s'adapter pour préserver son autonomie politique et son identité culturelle. Du premier royaume de Joseon, fondé d'après la légende en 2333 avant Jésus-Christ, aux deux Etats qui se partagent aujourd'hui la péninsule, l'histoire de la Corée est une véritable épopée.
