Comment expliquer la fracture entre la société et ses représentants qui met en péril la démocratie ? Répondre à cette question est capital alors que le déficit démocratique concourt à la montée de l'extrême-droite. Au-delà de la seule politique, les grandes institutions comme le travail ou l'éducation, piliers de la République, n'assurent plus leur rôle de cohésion sociale. Alors que la société civile est très dynamique, les pouvoirs publics, eux, n'ont guère évolué depuis le début de la Cinquième République.
