S’il fut longtemps relégué au second plan, Caillebotte est désormais considéré comme l’une des figures majeures du groupe impressionniste. Peintre, collectionneur et mécène, formé chez Bonnat, proche de Degas, Renoir, de Nittis et Pissarro, avec lesquels il expose de 1876 à 1880. Gustave Caillebotte (1848-1894) est un peintre visionnaire, qui ose le cadrage tronqué, la perspective accélérée, les plongées vertigineuses, un style que l’on pourrait sans mal qualifier de « cinématographique ». Les vues urbaines et les intérieurs bourgeois lui fournissent les principaux sujets. Sa peinture mêle les leçons du réalisme et les ambitions de l’impressionnisme. À sa mort et après des tergiversations, l’État accepte le legs de sa collection, à destination du musée du Luxembourg, faisant ainsi entrer l’impressionnisme dans l’histoire. 

Cet automne, le musée d’Orsay se concentre sur les figures masculines de ses œuvres et interroge la modernité si radicale des chefs-d’œuvre de l’artiste, au prisme du nouveau regard que l’histoire de l’art porte sur les masculinités du XIXe siècle. Beaux Arts Éditions accompagne l’exposition en revenant sur la vie et l’œuvre de celui qui fut un grand acteur, un ami, un mécène et un promoteur de l’impressionnisme.