La correspondance personnelle, les documents officiels, les récits et les photographies issues d'archives privées composant cet ouvrage, offrent un panorama intime et précis de l'Europe de 1914 à 1945. Ce texte, présentant des sources d'une richesse et d'une diversité exceptionnelles, est centré sur le destin de la famille d'Alexandra Crichton-Bobrikoff, demoiselle de la Cour impériale russe qui a fui les bolcheviks trois fois : en quittant clandestinement Petrograd en 1921, lors de sa libération en tant qu'otage soviétique en Pologne en 1939, et à son départ de Prague en 1945, peu avant l'entrée de l'Armée rouge. La préface et les commentaires d'Irina Tsitovitch-Brown ajoutent une valeur académique à ces documents susceptibles d'intéresser les spécialistes ainsi que les amateurs d'histoire, et les lecteurs curieux de récits humains authentiques. Née en Russie dans une famille de musiciens et d'intellectuels, Irina Tsitovitch-Brown est historienne et spécialiste de la langue et de la civilisation russes. Depuis son installation en France en 2013, elle a enseigné dans plusieurs établissements prestigieux. Elle est aujourd'hui enseignante à l'Inalco.