C’est presqu’un demi siècle d’une vie au service de la religion qui nous est relaté dans cet ouvrage. Pendant 44 ans, au Mali, chez les Bambaras, le père Charles Bailleul contribue à répandre la religion catholique, avec dévotion et abnégation tout en enseignant la langue de ses hôtes aux missionnaires et religieux venant des quatre coins du monde. Ce livre témoigne des pérégrinations d’un homme de Dieu au service des autres. Il raconte sa passion pour les gens, pour la nature et son investissement dans l’étude de la langue bambara, un travail sans relâche trouvant sa source dans la voie chrétienne. Né à Lille en 1927, dans une famille chrétienne unie, il formule le voeu secret à 10 ans de devenir missionnaire. Bac, puis 2 années de philo. En 1948, il intègre le Noviciat des Pères Blancs à la Maison-Carrée d’Alger. Ordination sacerdotale en 1954. Suivent des années universitaires puis entre au Petit Séminaire en 1957 pour 8 ans. A sa sortie en 1965, il part part pour le Mali.