C'est à Tanger, lors d'une brève escale, mais où chaque minute va compter, que l'inventeur des Trois mousquetaires nous convie, au cours d'un voyage circumméditerranéen (1846-1847). Cette halte limitée alimentera généreusement l'imagination de l'écrivain aux trois cents titres, dont son collègue Lamartine dira qu'il a inventé « l'étonnement perpétuel ».Dans la ville-phare du Sultanat chérifien, dans la cité d'Hercule et Antée, de Catherine du Portugal et d'Ibn-Batouta, Dumas saura, grâce à un féroce appétit de découverte, croquer en un tour de main - non sans idées reçues, parfois ? - les sujets bigarrés de l'empereur Abderrahmane 1er (18221859-), leurs fêtes et leurs travaux, les consuls étrangers, la chasse, la pêche, les humeurs du ciel et de la mer. Rarement idylle entre un poète et un port fut à la fois aussi rapide et marquante.