Le mot sonne savant, mais « l’herméneutique », qui est l’art d’interpréter, renvoie à une expérience tellement commune que personne ne peut prétendre y être étranger : en toutes circonstances, nous interprétons ! Quand ce n’est pas le discours de celui qui nous parle, ou du texte que nous lisons, c’est telle ou telle situation dans laquelle nous nous trouvons et qui requiert une réponse appropriée... En Egypte ancienne, en Mésopotamie ou ailleurs, des hommes lisaient dans le ciel étoilé avec l’espoir d’y découvrir, comme à partir d’un promontoire, ce que nous réservait ici-bas la marche du monde. Cette pratique « extraordinaire » de l’interprétation ne pouvait s’accomplir sans des « règles de l’art »... Voilà les tout débuts de l’herméneutique, dont nous avons voulu suivre les chemins. Des chemins où l’herméneutique se fait tour à tour pratique de lecture des textes sacrés, développement d’une approche profane et critique, découverte des grandes oeuvres à travers la barrière des langues...