Célèbre marchand d’art à Amsterdam, Piet de Boer (1896-1974) collectionna toute sa vie de nombreux tableaux et de dessins, qu’il transféra en 1964 à la Fondation P. & N. de Boer. Son goût si particulier, loin des stéréotypes de son époque, se retrouve dans les œuvres qu’il rassembla. Parmi les peintures on remarque un ensemble exquis de natures mortes, notamment de fleurs, mais aussi des chefs-d’œuvre de Hendrick Goltzius, Jacques de Gheyn et plusieurs autres maîtres du XVIe et XVIIe siècles. Si les dessins reflètent une prédilection pour les artistes hollandais et flamands de la Renaissance et des premières décennies du Siècle d’or, De Boer ne s’arrêta pas aux maîtres anciens : trois tableaux et plusieurs dessins de Vincent van Gogh constituent le point d’orgue de sa collection. Des historiens d’art ont rédigé les textes de cet ouvrage qui rend ainsi hommage à la sensibilité d’un grand collectionneur qui a suivi sa propre voie. En plus des œuvres d’artistes mentionnés ci-dessus, ce livre présente des peintures et des dessins de Balthasar van der Ast, Ambrosius Bosschaert, Esaias van de Velde, Hendrick Avercamp, Cornelis van Haarlem, Joachim Wtewael, Roelant Savery, Abraham Bloemaert, Albert Cuyp, Rembrandt et d’autres encore. La plupart d’entre eux sont publiés ici pour la première fois.