Le souvenir des grands artistes se perpétue souvent grâce à une seule oeuvre, qui conjugue pour ainsi dire en elle l'ensemble de leurs qualités artistiques. Chez Léonard de Vinci, il s'agit de La Joconde, chez Rembrandt de La ronde de nuit et chez Van Gogh des Tournesols. En réalité, Van Gogh a peint pas moins de onze natures mortes mettant ces fleurs en scène, dont les cinq plus célèbres ont vu le jour pendant sa période arlésienne. Que représentait ce motif à ses yeux? Le tournesol revêtait-il une forte dimension symbolique ou était-il simplement prétexte à des expérimentations inédites sur la couleur? Dans cet ouvrage, Louis van Tilborgh évoque l'une des quêtes de Van Gogh, celle d'un art profondément humain et consolateur, et le rôle joué par le tournesol dans cette démarche.
Biographie de l'auteur
Louis Van Tilborgh est conservateur au Van Gogh Museum, en charge de la recherche scientifique sur Van Gogh.