Toutes les occurences des trois termes présentes dans les fragments des philosophes présocratiques ainsi que dans les oeuvres de Platon et d'Aristote ont été examinées par une quinzaine de professeurs et de chercheurs issus des Universités de Liège, de Bruxelles, de Louvain-la-Neuve et de Leuven. Les résultats de l'enquête ont été présentés et discutés au cours d'un colloque qui s'est tenu à Liège en mars 2001. Dans le volume, chacun des trois corpus donne lieu en outre à un tableau récapitulatif des occurences et à des conclusions propres. Un quatrième chapitre comprend une étude sur Proclus ainsi que des investigations relatives aux traductions arabes et latines du vocabulaire concerné. Pour finir, Enrico Berti dégage les principaux résultats du travail et montre aussi certains enjeux de cette «philosophie de la forme» inaugurée par les penseurs grecs. L'ouvrage comprend une bibliographie de quelque deux cents quarante titres ainsi qu'un index des mots sémantiquement apparentés aux trois termes étudiés et des autres mots qui apparaissent fréquemment dans leur voisinage.