En dépit des grands progrès réalisés au cours de la Seconde Guerre mondiale dans la conception des avions, la guerre de Corée, en 1950, représente le véritable tournant pour une nouvelle génération d'avions de combat modernes (comme le Boeing B-47 Stratojet ou le Tupolev Tu-16 Badger). Le climat de la Guerre froide a, par la suite, inspiré la réalisation d'appareils exceptionnels destinés à occuper des fonctions bien définies, y compris celles d'avions de reconnaissance en haute altitude comme le Lockheed U-2, et de bombardiers à la rapidité exceptionnelle, comme le Tupolev Tu-160 "Blackjack". Aujourd'hui, la situation politique mondiale est bien différente, mais ces appareils ne cessent pourtant de se perfectionner. Des avions comme le Lockheed Martin F-22 Raptor et l'Eurofighter Typhoon, très coûteux et élaborés, sont conçus pour être adaptables et perfectibles et sont dotés d'une technologie "stealth" ("furtive"). Ils sont ainsi en mesure de répondre aux exigences d'éventuels conflits partout dans le monde. Les fiches qui composent le présent volume, illustrées de photos et de dessins d'une grande précision, examinent tous ces avions et beaucoup d'autres. Elles livrent une description détaillée des projets, des prototypes, des performances, des équipements stratégiques et des armements.
