Voltaire, Rousseau, Catherine II, Frédéric II, Robespierre, Mirabeau, La Fayette, Franklin, Jefferson, ou encore Goethe et Nietzsche. Quel est donc le point commun entre ces illustres personnages ? Au moins un : chacun s'est intéressé ou a vibré pour la philosophie de la Révolution corse (1729-1769). Rien de surprenant donc à ce que Chateaubriand écrive que cette même révolution fut "l'école primaire des révolutions" futures.
Dans cet essai historique, à l'approche philosophique et politique, des personnages, guerriers et politiques, surgissent. Ce sont les inventeurs d'une res publica qui a fasciné : droit des peuples à disposer d'eux mêmes, séparation des pouvoirs, souveraineté nationale. Avec Théodore, roi constitutionnel, Paoli, démocrate et patriote, et Napoléon, empereur de la République française, culmine l'idée d'un pouvoir fondé sur la loi et le principe d'un partage de la souveraineté avec un peuple en armes et libre.
Voilà des destins dignes des Vies parallèles de Plutarqu