"Avant d'écrire le Principe Responsabilité, Hans Jonas (1903-1993) a consacré ses premiers travaux à la gnose de l'Antiquité tardive, auquelle il restera toujours lié. Pour ça l'Introduction à l'histoire et à la méthodologie de la recherche (1934), qui ouvre ce travail, permet aussi d'éclairer les développements de son oeuvre. Jonas y avance la double thèse du gnosticisme comme dualisme radical et comme unité intrinsèque de l'esprit de l'Antiquité tardive, s'adossant aux travaux du jeune Heidegger et influençant ceux de Bultmann.
