Cet artiste né au château d'Azay-le-Ferron est recherché par les plus grands collectionneurs, amateurs de dessins de la fin du siècle des Lumières. L'exposition réunira plus d'une centaine d'oeuvres de Cassas dont la plupart, prêtées pour la première fois, révéleront les étapes de ses pérégrinations de Turin à Trieste, en Toscane, en Sicile, en Campanie... et à Rome où l'artiste réside longuement grâce à ses mécènes, le duc de Chabot et le comte de Choiseul-Gouffier. Créé en 1956 par Boris Lossky, le fonds Cassas du musée de Tours s'est constamment enrichi par des dons, des legs et des achats de dessins et gravures de cet artiste et compte aujourd'hui 66 oeuvres. La découverte récente de nombreux dessins inédits en Angleterre est venue confirmer l'opportunité de ce projet de publication, qui s'articulera autour des deux grands voyages en Italie de Cassas et de ses différents mécènes, tous grands amateurs et collectionneurs, à l'origine de l'évolution de la carrière de l'artiste. Le sujet s'inscrit dans le thème transversal et séduisant du voyage, de l'Italie dans toute sa diversité archéologique, urbaine, insulaire... à la fin du siècle des Lumières.
