Numa Denis Fustel de Coulanges, né le 18 mars 1830 à Paris et mort le 12 septembre 1889 à Massy, est un historien français. Son ouvrage le plus connu est La Cité antique, paru en 1864. Il est aussi l'auteur de l'Histoire des institutions politiques de l'ancienne France qui a influencé plusieurs générations d'historiens jusqu'à Marc Bloch. Directeur de l'École normale supérieure et titulaire de la première chaire d'histoire médiévale à la Sorbonne, il engagea l'historiographie française dans une voie scientifique. Précurseur de la sociologie, par l'exemplarité de sa méthode, il connut une renommée certaine en Italie. Il insista dans son oeuvre sur l'importance de la longue durée et relativisa l'importance du fait racial dans l'histoire de la France au profit de l'impact des institutions.