La période de ménopause est précédée par une autre période appelée pré ménopause ou "péri ménopause'', dans laquelle les activités ovariennes ralentissent et les hormones féminines diminuent. Les cycles menstruels sont vraiment irréguliers ; en premier temps, elles sont raccourcies puis se prolongent en des périodes de plus en plus espacées. Cette période va jusqu'à 5 ans environ avant l'interruption définitive des règles, elle donne déjà l'apparition de quelques bouffées de chaleur, de la fatigue, une irritabilité ou des troubles de sommeil.
I existe beaucoup de causes pour une ménopause précoce ; elle survient après une chirurgie ovarienne, la chimiothérapie ou la radiothérapie. Mais, certaines pathologies peuvent provoquer la ménopause précoce, comme les maladies auto-immunes : exemples ; Lupus, maladie de crohn, hypothyroïdie, maladie coeliaque, polyarthrite rhumatoïde... Mais le facteur génétique peut être aussi une bonne cause pour cela.
Les symptômes de la ménopause, pour la précoce ou pour l'autre, sont divers et nombreux et se trouve que beaucoup de femmes peuvent ne pas les sentir tous, tel que : -Arrêt de règles pendant une année précédée de troubles du cycle.