Des bébés de moins de trois mois observés à domicile ont fait preuve, dans certaines conditions émotionnelles, d'autonomie et de créativité. Mère et bébé semblaient participer à la genèse de ces événements articulant gestion de l'excitation et capacité des protagonistes à se séparer en présence de l'autre. L'étude après-coup des déterminants de ces situations extraordinaires au sein d'interactions quotidiennes ordinaires a été formalisée dans une thèse de psychologie. La version raccourcie et remaniée présentée ici en suivra les étapes, des premiers questionnements à l'élaboration des outils cliniques : « pare-excitations dyadique observé » et « distance dans la relation mère-bébé ». Les bébés ont été décrits dans leur capacité à s'occuper activement de l'espace laissé vacant dans la relation par les fluctuations de la pensée maternelle à leur égard. Moments magiques saisis dans un contexte de turbulences émotionnelles propres aux interactions précoces. Parler de ces événements en termes de mouvements de proximité / éloignement dans la relation apporte aux parents et aux cliniciens un éclairage nouveau sur les bébés dont ils s'occupent.
