Souvent appelée le « tueur silencieux » l'hypertension est aussi un facteur de risque modifiable majeur pour les maladies cardiovasculaires et la mortalité. Dans la plupart des cas, l'hypertension est asymptomatique et seule une mesure adéquate de la pression artérielle permet son diagnostic. Elle peut survenir à tous les âges, mais son incidence augmente avec l'avancée en âge. Elle augmente le risque d'accident vasculaire cérébral, de maladie corollaire, d'insuffisance cardiaque, d'insuffisance rénale et des troubles cognitifs. Elle devient rapidement un problème majeur de santé publique dans les pays à faible et moyen revenu. Aucun pays n'échappe à l'épidémie de l'hypertension artérielle dans le monde entier.