La démocratie locale vit actuellement dans un contexte participationniste consistant à mettre en place des procédures destinées à associer les citoyens ordinaires à la décision publique. Cet idéal participatif repose sur l'idée que tous les citoyens peuvent participer. Mais, est-ce réellement le cas ? Les citoyens ont-ils une vraie emprise sur les décisions qui les concernent ? Cet ouvrage se propose d'apporter un regard sur ces questions à travers l'étude, réalisée en 2005-2006, des usages et des pratiques des instances de « participation citoyenne » de la Ville de Pont-de-Claix (Isère). Stéphanie Sotison se concentre en particulier sur deux questions : la parole habitante est-elle réellement aussi légitime que celle des experts de l'action publique locale dans les dispositifs participatifs et est-ce que ces derniers entraînent un processus de politisation chez les citoyens ordinaires ? La réponse est pour le moins complexe. Cet ouvrage s'adresse autant aux étudiants, aux chercheurs en sciences politiques, aux élus locaux, aux responsables de services municipaux mais aussi aux consultants d'agences de communication publique.