L'idée de personnalité est complexe, elle a suivi tout un parcours déterminé par les idées des siècles qu'elle traversait et encore aujourd'hui il serait difficile de trouver un concept plus solidaire des écoles et des attitudes des auteurs qui en font usage. L'idée générale qui ressort des différentes visions de la personnalité est qu'elle est l'ensemble des comportements qui constituent l'individualité d'une personne : permanence et continuité des modes d'actions et de réaction, originalité et spécificité de sa manière d'être.
C'est le noyau relativement stable, sorte de synthèse complexe et évolutive de données (gènes) et des éléments disponible dans le milieu social et environnemental. La connaissance de la personnalité est un enjeu important en ce qu'elle permet de prévoir elle est de ce fait l'objectif de la "connaisance de soi". Les troubles de la personnalité causent des modes durables d'expérience et de copmortement qui sont contraires aux attentes de la société et conduisent à la détresse voire la déficience Le traitement fait appel à la psychothérapie, l'aide et surtout à une attitude de neutralité bienveillante.