Cet ouvrage traite des causes fondamentales de la guerre civile en Angola. D'une simple guerre coloniale, la guerre de libération de l'Angola avait vite débouché sur un conflit international avec des interventions militaires étrangères. Cependant, il est impossible de comprendre cette évolution sans évoquer les divergences idéologiques des mouvements nationalistes angolais et les guerres de leadership.
Les divisions au sein de l'OUA entre "progressistes" et "modérés" ont empêché une solution politique de la crise angolaise. Les tensions internationales, conséquences logiques de la guerre froide entre l'Est et l'Ouest. Les intérêts économiques et géostratégiques des puissances occidentales alliées du Portugal, les alliances militaires entre les belligérants de la guerre en Angola et les puissances étrangères.
Tous ces facteurs ont pesé de tout leur poids sur l'évolution de l'Angola de 1961 à 1975.