Deux grands mondes sociaux et des sous-mondes de la formation ont été mis au jour dans lesquels ont pris place les formateurs d''adultes. Ces mondes n''ont pas la même histoire. Ils ont pris forme dans le système de formation des adultes "à la française" depuis 1945. Ils ont donné naissance à des figures de formateurs, tout à la fois façonnées par les initiatives de formation et promotrices de ces dernières. Ce travail a porté sur les formateurs intervenants, les consultants en formation et les responsables de formation, en analysant les manières de se définir soi-même, les lieux d''exercice, les techniques pédagogiques employées et les missions de formation déclarées: de fait, ces catégories regroupent des réalités professionnelles très différentes. Des formations de formateurs longues et qualifiantes tentent d''homogénéiser des parcours professionnels en créant, pour un petit nombre, des opportunités de carrières ascendantes au sein des mondes de la formation.