Né en 1718 dans le Pays de Vaud à une époque où l’ on traçait encore les contours du monde, l’ astronome Jean-Philippe Loÿs de Cheseaux vit dans un siècle marqué par l’ essor des sciences. À l’ histoire de ce savant, Sylvie Blondel superpose le récit d’ une tranche de vie de notre temps: celle d’ un homme qui a découvert par hasard l’ astronome et décidé d’ en faire le sujet d’ un roman.
Dans les pas de son personnage, il se plonge à son tour dans une double recherche : celle du chasseur de comètes et celle de sa propre femme, qui a quitté la maison un beau jour sans plus donner signe de vie.
La dimension réaliste ou biographique de ce roman est délibérément écartée au profit de la fiction.