Cette biographie de Fernand Destaing (1915-2014), "médecin de l’histoire" comme il aimait se qualifier, est le résultat de nombreux entretiens menés par Benoît Gaumier au cours des deux dernières années de vie de son confrère, enrichie de ses mémoires "C’était l’Algérie heureuse" (éd. Atlantis 2000, ²2015).
Elle retrace le parcours exemplaire d’un médecin français d’Algérie, issu de la Faculté de médecine d’Alger, puis professeur dans celle-ci, avant de poursuivre son itinéraire professionnel à la Faculté de médecine de Dijon et surtout de donner libre cours à son imagination créatrice et son talent d’historien médecin.
La seconde partie du livre décrit le parcours de René Bourgeon (1912-1996), autre médecin français d’Algérie qui contribua à créer la Faculté de médecine de Nice.
Dans une troisième partie, toute l’œuvre de Fernand Destaing est présentée et analysée, invitant le lecteur à une exploration de ses principaux titres et à en (re)découvrir les qualités littéraires et historiques.