Rien moins que retrouver un style, rien moins que réaliser l'unité, une certaine union, entre l'art et la vie. Telle a été la volonté de l'Art nouveau, à l'orée du XXe siècle, placé dans l'antichambre de l'art moderne. Un art qui répond à une préoccupation première, celui du souci d'un style, qui s'étend du design à l'architecture, de la verrerie à la peinture. Éclectique, l'Art nouveau ? C'est rien de le dire, comme en témoigne cet ouvrage, véritable histoire d'un art, richement illustré, où l'on retrouve artistes connus, moins connus, méconnus, ou restés dans l'ombre ; de Rennie Mackintosh, en Écosse, à Hector Guimard et son style métro ; de Toulouse-Lautrec au décor floral et animalier développé à Nancy, de l'utilisation de fer et du verre en Belgique aux arabesques symboliques des Pays-Bas, d'Antoni Gaudi à Gabriele D'Annunzio... Un ouvrage remarquable, conduit non moins remarquablement (nourri de notes, d'un glossaire d'un index et de biographies), par Gabriele Fahr-Becker, historienne d'art, archéologue et philosophe, spécialiste des années 1900. --Céline Darner