Les reconnaissances géotechniques consistent à diagnostiquer le sol et le sous-sol avec des outils mécaniques de sondage, complétées par des essais au laboratoire. Pour dimensionner des fondations ou assurer la stabilité des ouvrages, il est indispensable de connaître la structure et la nature du sol et du sous-sol. Les données recueillies alimentent les études techniques, lesquelles déterminent les caractéristiques des ouvrages en fonction des capacités mécaniques du sol et du sous-sol et des contraintes des ouvrages.