Ce livre décrit les processus de préservation et de dégradation des molécules d'origine biologique dans les sols, les zones humides et les sédiments plus anciens. La connaissance de ces processus permet d'appréhender les mécanismes de stabilisation du carbone qui conduisent à la formation du sédiment, mais aussi à l'immobilisation de composés xénobiotiques. Il s'agit aussi d'établir la relation entre la matière organique fraîchement déposée et celle présente dans les roches sédimentaires. S'agit-il de la même matière organique à différents stades d'évolution ou provient-elle de sources différentes ? La compréhension de la réactivité et de la dynamique de la matière organique des sols et des sédiments passe nécessairement par l'étude fine de sa structure moléculaire. La mise en oeuvre de méthodes d'investigation chimiques et physico-chimiques a constitué une part essentielle de ce travail qui est décrit selon 2 axes : l'analyse structurale de la matière organique et la modélisation des processus de transformation du carbone organique. Cet ouvrage s'adresse aux chercheurs/étudiants qui s'intéressent à la dynamique des sols et aux techniques d'investigation moléculaire.