Traditionnellement, dans les sociétés africaines, l'enfant était au centre de la famille. Un enfant qui perdait ses parents était « naturellement » recueilli par un oncle, un cousin, un grand-père. Nul n'était abandonné. L'enfant était accompagné jusqu'à ce qu'il puisse subvenir à ses propres besoins, dans la légalité ; c'est-à-dire, jusqu'à ce qu'il puisse exercer un métier qui lui permette d'être autonome. Aujourd'hui le monde compte plus 120 millions dont 30 millions en Afrique. Concernant le Congo Brazzaville, notre ouvrage aborde trois principaux thèmes suivants : Déterminants du phénomène des enfants de la rue, scolarisation des enfants de la rue, travail et scolarisation des enfants travailleurs et de la rue. 1. Déterminants du phénomène des enfants de la rue Les éléments de réponse à la question « pourquoi certains enfants se retrouvent-ils et demeurent dans la rue? » montrent le phénomène des enfants de la rue , au Congo Brazzaville ,est fortement déterminé par des motifs économiques liés à l'insuffisance du revenu des parents et aux mutations qui marquent actuellement les structures familiales dont le fonctionnement a été désarticulé par les crises économiques.