Mettre au jour une pensée naissante, c'est comprendre quel est son terreau. Ceci est d'autant plus vrai dans le cas d'une pensée qui se dessine à l'aube d'une production picturale qui va bouleverser l'art du siècle dernier. Comprendre cette pensée en construction, c'est également comprendre les multiples ramifications engendrées par les recherches plastiques de l'artiste, ses rencontres artistiques, littéraires ou mondaines et ses voyages. Mais c'est aussi souligner l'importance de l'enseignement de Gustave Moreau dans le parcours matisséen, un maître discret, qui, comme l'annonçait Rémi Labrusse, avait légué à ses élèves "le don de l'inquiétude".
