Le poème est-il fruit d'une genèse spontanée que l'on nomme romantiquement "inspiration" ou trouve-t-il ses racines dans d'autres textes, d'autres sources qui font partie de la culture (consciente ou inconsciente) et du bagage de l'auteur? Quels sont les mécanismes linguistiques qui peuvent transformer l'ébauche d'idée ou de texte en objet littéraire poétique? Le cas des "Poèmes à Lou" d'Apollinaire fournit un terrain de recherche unique puisqu'il permet, par l'existence des lettres qui le précèdent, d'analyser en profondeur la genèse d'une oeuvre poétique du point de vue métrique et linguistique. Il éclaire donc ce qui constitue le processus de poétisation.