L'ouvrage met en lumière, à travers l'analyse microgénétique d'un dispositf didactique de lecture/écriture émergente, que la construction des connaissances de l'enfant au préscolaire passe par l'élaboration progressive et parallèle d'un espace de significations partagées entre éducatrice et enfants et est dépendante d'une zone de compréhension commune. Il centre les interactions verbales et gestes professionnels de l'éducatrice dans la structuration de son activité en contexte et confronte ce cheminement dans sa temporalité.
L'éducatrice, en ajustant ses questions aux réponses de l'enfant, grâce à un guidage interactif, l'amène peu à peu à son objectif. Les résultats fournissent des éléments qui mettent en évidence que l'enfant, lorsqu'il est engagé dans des activités de lecture interactive où il est considéré comme un partenaire actif, présente plus d'aisance avec le monde de l'écrit tant au niveau du développement lexical oral qu'au niveau de l'acquisition de la langue écrite.